Şahbaz Çay tarafından Mersin Erdemli, Eğriçayır yaylasında üretilen Eğriçayır Balı, polifloralı bal (zengin çiçekli) kategorisinde Apimondia 2009 (Dünya Arıcılık Kongresi) da dünya üçüncüsü oldu.

Fransa’nın Montpellier kentinde 15-20 Eylül tarihleri arasında düzenlenen 41. “Apimondia” (Dünya Arıcılık Kongresi) kapsamında organize edilen uluslararası yarışmada, Eğriçayır balı büyük bir başarı göstererek, 3. sırada tamamladı. Apimondia kongresi ilk defa 1897 yılında Belçika’nın Brüksel şehrinde düzenlendi. Daha sonra her iki yılda bir üst üste aynı kıtada olamayacak şekilde tekrarlanarak gelenek haline geldi. Düzenlendiği yıllarda yaklaşık 100 ülkeden 15 000 arıcılık konusunda uzman, araştırmacı, bilim adamı ve arıcının buluştuğu kongre, arıcılık konunda yeni bilgilerin dünya ile paylaşıldığı bir platform olarak görülüyor, dağıtılan ödüller ise arıcılık oskarı olarak nitelendiriliyor.
Almanya’nın Bremen kentinde yapılan laboratuar analizleri sonucunda ön elemeyi geçerek bal yarışmasına girmeye hak kazanan Eğriçayır balına aynı laboratuar tarafından Avrupa Birliği Bal direktifine uygun olduğu ve balın Avrupa Birliğine sokulmasında bir sakınca bulunmadığının belirtildiği bir rapor da verildi.Çay ailesi olarak yaklaşık 300 yıldır Toros dağlarında bulunan Eğriçayır yaylasında bal ürettiklerini söyleyen Şahbaz Çay, arıcılığı kendisi gibi Toroslar’da arıcılık yapan dedesinden öğrendiğini söyledi. Cam kavanozun piyasada az bulunduğu ya da hiç bulunmadığı 1950 li yıllara kadar balı, dağarcık denilen keçi veya koyun derisinden ürettikleri keselerde ambalajladıklarını, daha sonra cam kavanoza geçtiklerini söyledi. Arı hastalıkları için kovana verilen bazı ilaçların balda kalıntı yaptığını bununda balın kalitesini düşürdüğü gibi Avrupa Birliğine ihracatı da engellediğini bildiren Çay, kendilerinin tarım ilacı yerine defne, lavanta gibi doğal bitki yağlarını ilaç olarak kullandıklarını bununda balda ilaç kalıntısını önlediğini söyledi.